Nasceu no Vilarejo de Pedra Azul, próximo a  Almenara ao norte de Minas Gerais, no ano de 1890. Aos 9 anos de idade, em 1899, saiu de sua terra natal indo para a região do baixo Jequitinhonha, nas proximidades de Boca do Córrego, distrito de Belmonte. Aos 14 anos de idade, passou a administrar  Fazendas, época em que conheceu Altina Maria Brites, com quem se casou.

Mais tarde mudou-se para o vilarejo     de   Pedra Branca  (hoje

cidade de Itapebi), onde comprou suas primeiras terras, Fazenda Fortaleza, nas proximidades de Santa Maria.

Depois adquiriu a Fazenda Lutadora e ainda assim continuava a administrar as fazendas pelas quais era responsável. Passou também a investir em imóveis.

Seus  filhos, Lourival e Elza, nasceram em Boca do Córrego, Rosalvo e Raulino em Pedra Branca.

-"Meu compadre Dionízio" era como o chamava sua nora Daralice Santana, esposa de Rosalvo, que o tratava com muito carinho.